Tennisarm: Symptome, Ursachen und effektive Behandlungsmöglichkeiten

Ein Tennisarm betrifft längst nicht nur Tennisspieler. Viele Menschen, die regelmäßig am Schreibtisch arbeiten, handwerkliche Tätigkeiten ausüben oder sportlich aktiv sind, leiden unter diesen schmerzhaften Beschwerden am äußeren Ellenbogen. In diesem Beitrag erfahren Sie, wie Sie einen Tennisarm erkennen, welche Ursachen zugrunde liegen und welche Behandlungsmöglichkeiten wirklich helfen.

Was ist ein Tennisarm?

Der sogenannte Tennisarm – medizinisch Epicondylitis lateralis genannt – ist eine Reizung der Sehnenansätze der Hand- und Fingerstreckmuskulatur am äußeren Ellenbogen. Die Beschwerden entstehen durch mikroskopisch kleine Risse infolge wiederholter Überlastung, etwa bei sportlichen Aktivitäten, aber auch durch monotone Belastungen wie das Arbeiten am Computer.

Typische Ursachen für einen Tennisarm:

• Wiederholte Bewegungen des Handgelenks und Unterarms
• Längere Arbeit am Computer oder Smartphone
• Fehlhaltungen und schlechte Ergonomie am Arbeitsplatz
• Technikfehler bei Sportarten wie Tennis, Squash oder Badminton
• Manuelle Berufe (z. B. Zahnärzte, Bauarbeiter, Elektriker)

Symptome: Wie erkennt man einen Tennisarm?

Das Leitsymptom ist ein Schmerz an der Außenseite des Ellenbogens, der bis in den Unterarm oder das Handgelenk ausstrahlen kann. Die Schmerzen treten häufig bei bestimmten Bewegungen, beim Heben oder Greifen auf und können alltägliche Tätigkeiten wie das Tragen von Einkaufstüten oder das Öffnen eines Glases erschweren.

Häufige Anzeichen:

• Lokalisierter Schmerz am äußeren Ellenbogen
• Verstärkung der Schmerzen bei Handgelenkbewegung oder Faustschluss
• Schwäche beim Greifen oder Heben
• Bewegungseinschränkungen und Morgensteifigkeit

Wichtig: Nicht jeder Schmerz am Ellenbogen ist automatisch ein Tennisarm. Beschwerden können auch aus der Halswirbelsäule oder der Schulterregion stammen. Eine exakte Diagnose ist entscheidend für eine gezielte Therapie.

Diagnose: Welcher Arzt hilft bei Tennisarm?

Bei Verdacht auf einen Tennisarm sollten Sie sich an einen Orthopäden oder erfahrenen Physiotherapeuten wenden. Die Diagnose erfolgt durch:

• Detaillierte Anamnese und Funktionsprüfung
• Manuelle Tests und Provokationsmanöver
• Bildgebende Verfahren wie Ultraschall zur Einschätzung der Sehnenschädigung

In komplexeren Fällen werden zusätzlich Halswirbelsäule und Schulterregion untersucht, da hier häufig verborgene Ursachen für die Ellenbogenschmerzen liegen.

Behandlung: Was hilft bei einem Tennisarm wirklich?

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und dem Ausmaß der Beschwerden. Grundsätzlich gilt: Schonung und Belastungsreduktion sind die erste Maßnahme. Danach folgt eine gezielte Therapie zur Förderung der Heilung und Vorbeugung weiterer Überlastungsschäden.

Hausmittel und erste Maßnahmen:

• Kühlen des Ellenbogens: mehrmals täglich 20–30 Minuten
• Tragen einer Tennisarm-Bandage: zur Entlastung der Sehne
• Vermeidung von belastenden Bewegungen
• Schonung bei sportlichen oder beruflichen Tätigkeiten

In der Vergangenheit wurden häufig entzündungshemmende Medikamente verschrieben. Heute weiß man: Der Tennisarm ist keine klassische Entzündung – Medikamente können kurzfristig helfen, lösen das Problem aber nicht dauerhaft.

Physiotherapie: der Schlüssel zur langfristigen Besserung

Die Physiotherapie ist nachweislich eine der effektivsten Methoden zur Behandlung eines Tennisarms. Eine gute Therapie berücksichtigt nicht nur den Schmerzpunkt, sondern auch biomechanische Zusammenhänge in Schulter, Nacken und Rumpf.

Typische Inhalte einer physiotherapeutischen Behandlung:

• Manuelle Techniken zur Entlastung von Sehnen und Faszien
• Kräftigungsübungen für die Unterarm- und Schultermuskulatur
• Dehnung verkürzter Muskelgruppen
• Training der Griffkraft und der Koordination

Ergänzend können folgende Verfahren eingesetzt werden:

• Stoßwellentherapie (ESWT)
• Elektrotherapie / Ultraschall
• Dry Needling oder Akupunktur
• Manuelle Lymphdrainage bei Schwellung

Vorbeugung: Wie lässt sich ein Tennisarm vermeiden?

Nach erfolgreicher Therapie ist Prävention besonders wichtig. Wer seine Bewegungsgewohnheiten nicht ändert, riskiert Rückfälle. Hier einige praktische Tipps:

Tipps zur Vorbeugung:

• Ergonomischer Arbeitsplatz mi